由于涤纶分子取向度高,分子排列密集,碱对涤纶酯键的可及度较低,从而使酯键水解几率也较低。因此,一般情况卜,涤纶具有较强的耐碱性。但在较强烈条件及浓碱作用下,这种可及度随之提高,反应加快。显然水解反应首先是从纤维表面开始的,然后逐渐向里层发展,使纤维表面产生凹凸不平坑穴的挖蚀现象。减量处理后纤维对光产生了漫反射,织物的光泽因此变得柔和。另外,由于在涤纶织物纱线交叉处吸碱液比较多,导致了该处被碱腐蚀也比较严重,使得织物的交织阻力下降,组织结构变得松弛,织物刚性变小,产生了真丝所特有的悬垂感。
碱对涤纶分子的反应是定量的,而且聚酯纤维的碱水解是从非结晶区表面大分子链端酯键开始发生的。